Sepp Blatter
nouveau président d'honneur xamaxien

Président de la FIFA, le Haut-Valaisan Sepp Blatter a toujours eu une partie de son coeur à Neuchâtel, et notamment à Neuchâtel Xamax. Hier, à l'occasion de la soirée officielle du trentième anniversaire du club des 200, à l'aula de l'Université, il a été élevé au rang de président d'honneur par le président central xamaxien Gilbert Facchinetti.
 

Après le salut de Gilbert Facchinetti, les quelque 300 personnes présentes dans la salle ont assisté à une projection du Sud-Africain Mike Horn qui, l'an passé, a descendu la totalité de l'Amazone, soit 7000 km, en hydro-speed, vivant dans l'eau ou presque durant plus de six mois. Des images impressionnantes et saisissantes.

C'est après que Gilbert Facchinetti a officiellement élevé le président de la Fifa Sepp Blatter au rang de président d'honneur. "Neuchâtel Xamax veut rendre un hommage solennel à celui qui a été membre de son comité directeur de 1972 à 1976 et qui, aujourd'hui, est à la tête du monde du football, a-t-il dit à la tribune. Pour moi, Sepp, mon très cher ami, tu as la dignité qui avait cours dans la Grèce antique et la Rome ancienne ... mais aussi la tête dure du Haut-Valaisan. L'image partielle du casque à boulons (sic!). Je me rappelle de toi comme d'un travailleur, mais tu incarnes l'amitié fidèle et spontanée. Il me plaît de voir que pour faire passer tes idées à la Fifa, tu profites de ton apprentissage effectué à ... Neuchâtel Xamax. C'est pourquoi nous tenions à ce que tu deviennes président d'honneur. Que ton exemple de fidélité nous aide à conserver ... notre fidélité."

Avant de prendre la parole, Sepp Blatter a reçu du président xamaxien un ballon en pierre avec les logos du club, et son diplôme de président d'honneur. "Je vis un grand moment d'émotion dans cette ville de Neuchâtel où je n'ai pas que des souvenirs passagers, mais bien au contraire des souvenirs qui ont fructifié. Ce soir, je ressens toute la profondeur d'amitié et de reconnaissance après un passage dans le fond très bref au sein de votre club."

Et d'ajouter: "J'ai le souvenir d'une remarque que l'on m'a faite à l'époque, J'étais premier lieutenant, et alors que je me moquais d'un de mes camarades, quelqu'un m'a pris à part et m'a dit: "Si vous riez, c'est que vous pouvez faire mieux. Alors faites-le !" Cet homme, c'était Gabriel Monachon, que j'ai le privilège de rejoindre ce soir au titre de président d'honneur de Neuchâtel Xamax. Et sa remarque m'a véritablement suivi tout au long de ma vie, pas seulement militaire."

Un rôle éducatif

Le président de la Fifa a ensuite évoqué ces quatre ans passés au sein de la famille xamaxienne. "J'ai essayé d'être un bon élève, et peut-être l'étais-je, puisque j'ai gravi certaines marches depuis. Pour moi, Neuchâtel Xamax a toujours personnifié ce qu'on est en droit d'attendre d'un club: qu'il soit une famille unie et qu'il travaille sur des bases régionales. Aujourd'hui, les dirigeants des grands clubs n'ont plus la patience d'attendre que de jeunes joueurs arrivent à maturité et s'engagent dans la valse des milliards. Mais le football, ce n'est pas cela. Le football a un rôle éducatif à jouer avant toute choses. Et ce rôle, Neuchâtel Xamax le remplit."

Celui qui paye toujours ses cotisations aux vétérans de Neuchâtel Xamax a conclu son allocution en remerciant "avec une gratitude très profonde" l'ensemble des amis xamaxiens présents à l'Université de Neuchâtel.

RTY